Amerika's 243.000 legale cannabiswerkers nemen snel de lokale, staats-, federale en internationale gezondheidsrichtlijnen over om te kunnen blijven werken als essentiële bedrijven tijdens de COVID-19-pandemie.
'Elke manier om contact met de persoon te minimaliseren heeft de voorkeur.'Sabrina Fendrick, Chief Public Affairs Officer, Berkeley Patients Group
Toezichthouders hebben de exploitanten van wietapotheken van kust tot kust de facto als eerstelijns zorgverleners aangesteld – om te beginnen met het uitdelen van pijnstillers en medicatie tegen angst.
Eigenaars van apotheken moeten verder gaan dan basisregels zoals latexhandschoenen, om de geest van de totale strijd tegen SARS-CoV-2 te omarmen. Apotheken zijn overgestapt op het bedienen van klanten buiten de winkel, en het beperken van de activiteiten binnen. Sommige gebruiken contactloze infraroodthermometers om personeel en klanten te controleren op koorts voordat ze de winkel binnenkomen.
Aanpassingsvermogen is een kerneigenschap in cannabis, zei Sabrina Fendrick, Chief Public Affairs Officer bij de Berkeley Patients Group cannabiswinkel in Berkeley, CA.
"Gezien alles wat we de afgelopen twee jaar hebben meegemaakt – moet je echt flexibel zijn om in deze branche te blijven," zei ze.
Hier leest u hoe cannabishandelszaken hun klanten en werknemers veilig houden te midden van de COVID-19-pandemie.
Begrijp SARS-CoV-2
Marihuana-apotheken hebben hun wortels als quasi-gezondheidscentra, en ze zijn begonnen te denken als ziekenhuizen om veilig cannabis te verkopen.
Ze staan tegenover extreem besmettelijke SARS-CoV-2, die onzichtbaar is voor het blote oog. Besmettelijke mensen kunnen geen symptomen hebben, en nieuw geïnfecteerden kunnen al binnen 24 uur virusdragers worden.
Dragers ademen het virus uit in hun adem, hoest en niezen. Besmettelijke waterdruppels verspreiden zich naar alles wat dragers aanraken en overal waar ze gaan.
In kamerlucht kunnen druppels tot 3,5 uur blijven zweven en tot 3,5 meter ver drijven. Buiten is beter – druppels vallen binnen een straal van ongeveer 2 meter op de grond.
Op oppervlakken kan COVID-19 tot 24 uur overleven op kartonnen verpakkingen en geld, en tot drie dagen op hard metaal of plastic – zoals deurklinken en lichtschakelaars. Slachtoffers raken die oppervlakken aan en daarna hun gezicht. De eerste symptomen van COVID-19 treden ongeveer vijf dagen na infectie op. Eén op de vijf geregistreerde gevallen wordt als "ernstig" beschouwd – wat betekent dat u medische hulp nodig heeft.
Maar wanhoop niet. Coronavirus wordt gemakkelijk gedood met water en zeep, of verdunde bleekmiddel, 50% isopropylalcohol, waterstofperoxide, UV-C licht, of hitte.
Ook persoonlijke beschermingsmiddelen en strikt gevolgde regels voor druppel- en aerosolcontrole kunnen de verspreiding van het virus stoppen.
Eerder deze week testten twee medewerkers van een apotheek in Massachusetts positief op COVID-19, wat de ernst van correcte hygiënische omstandigheden illustreert.
Houd klanten uit de winkels
De beste manier om COVID-19 te vermijden, is door niet in de buurt van besmette personen te zijn. Daarom worden inspanningen om klanten uit winkels te houden, breed omarmd.
Om mensen uit winkels te houden, leggen cannabisverkopers de nadruk op online bestellen, in combinatie met ophalen aan de stoeprand of bezorging. Op die manier zet de klant geen voet in de winkel en houdt hij zijn druppels bij zichzelf.
"Elke manier waarop je het contact met de persoon kunt minimaliseren, heeft de voorkeur," zei Fendrick.
Service aan de voordeur / Drive-thru
Sommige winkels hebben drive-thru-licenties, wat een andere vorm van ophalen bij de stoeprand is.
En sommige winkels gebruiken noodregels om 'service aan de voordeur' te bieden, waarbij de cannabisoverdracht bij de voordeur plaatsvindt. Dat is vergelijkbaar met ophalen bij de stoeprand voor mensen zonder auto.
Minder optimaal: In de winkel, met afstand houden
Minder ideaal is het toelaten van klanten in de winkel. Soms moet dat wel gebeuren. Niet iedereen heeft een auto, of regelgeving kan dit vereisen.
Veel provincies en staten hebben bevolen de maximale bezettingsgraad van winkels te halveren.
Klanten moeten buiten in de rij staan en op markeringen op de grond staan om hun afstand van 2 meter te bewaren.
Winkels verkorten ook de openingstijden, sluiten rook- of dab-lounges en sluiten voorlopig geurstations en snuifflesjes.
Probeer reserveringen
Bij Mission Illinois zorgden lange rijen buiten ervoor dat de winkel in Chicago overschakelde op reserveringsvensters per uur. Klanten bestellen online en reserveren een afhaalvenster per uur. De winkel stuurt sms-berichten wanneer het tijd is om langs te komen.
Het reserveringssysteem bedient net zoveel klanten, maar met veel minder mensen die buiten samenkomen, zei Kris Krane, exploitant van Mission Illinois.
"De feedback van klanten is fantastisch geweest," zei hij. "We hebben geen weerstand gekregen van klanten."
Achter de toonbank— brandschone handel
Alle eigenaren van essentiële bedrijven moeten innovatieve manieren vinden om veilig handel te drijven in een klimaat van COVID-19. Ieders veiligheid hangt ervan af.
De meeste richtlijnen roepen op om de activiteiten te beperken tot de essentie en het personeel te halveren, en werknemers aan te moedigen zoveel mogelijk thuis te werken. Kijk bijvoorbeeld naar de regels van Colorado van 30 maart.
Houd zieke werknemers natuurlijk thuis. Bied ze betaald ziekteverlof aan.
Voor de werknemers die moeten komen werken, houd ze twee meter uit elkaar en verhoog de ventilatie, zodat niemand elkaars lucht inademt.
"Geen handen schudden, knuffelen of vuistjes geven nu. Als je dat wel doet, volg dan de handreinigingsprocedures," zei Debby Goldsberry, exploitant van de Magnolia-apotheek in Oakland, CA.
Gebruik protocollen voor druppeltjes in ziekenhuizen
Bedrijven leren ervan uit te gaan dat sommige werknemers of klanten asymptomatische dragers kunnen zijn, dus zelfs als zieke mensen thuisblijven, gebruiken ze nog steeds regels om infectie via druppels te voorkomen. Hoest en nies natuurlijk, was regelmatig je handen en raak je gezicht niet aan. Maar gebruik ook latexhandschoenen, veeg constant oppervlakken schoon en desinfecteer ze daarna.
Alle medewerkers van Mission Illinois mogen handschoenen dragen, zei Krane.
Ze vegen en desinfecteren oppervlakken elk uur en elke nacht.
Dertig seconden 50% isopropylalcohol doodt SARS-CoV-2; hetzelfde geldt voor bleekwaterverdunningen van 5 eetlepels bleekmiddel op 1 gallon water.
Winkelbedrijven voorkomen menging door gebieden te beperken waar sommige mensen werken, zodat bijvoorbeeld inventarispersoneel zich niet mengt met kassiers in de detailhandel.
Winkels zouden meer handschoenen en handdesinfectiemiddel gebruiken, maar die zijn moeilijk te vinden geworden, zei Krane. Mission Illinois koopt latexhandschoenen bij auto-onderdelenwinkels. Het merk heeft een cultivatiefaciliteit in Washington die handdesinfectiemiddel produceert voor zijn nationale filialen.
Stop ook aerosolen
COVID-19 is misschien technisch gezien niet "luchtgedragen", maar het kan wel urenlang korte afstanden door de lucht worden overgedragen.
Om de veiligheid echt te vergroten, proberen winkels ook ziekenhuisprotocollen voor aerosolen aan te passen.
Dat betekent mondkapjes. Ja, zorgmedewerkers hebben het beste nodig – N95-maskers. Maar het CDC vertelt verpleegkundigen dat alles beter kan zijn dan niets – zelfs een bandana of lagen katoenen T-shirtmateriaal. Het California Bureau of Cannabis Control verplicht licentiehouders om maskers te dragen, of anders de activiteiten stop te zetten, aldus twee staatslicentiehouders.
Het bestrijden van aerosolen betekent ook het beschermen van je ogen, wat betekent dat je een soort bril of veiligheidsbril moet dragen om aerosol-naar-oog-overdracht te voorkomen.
Luchtfiltratie
De San Francisco-winkel The Green Cross heeft ook meer dan een dozijn nieuwe luchtreinigers in hun winkels geplaatst, naast maskers voor werknemers en HVAC ultraviolette lampen om de recirculatie van ziektekiemen te voorkomen.
Correct gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) oefenen
Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) zijn alleen zo goed als hoe je ze gebruikt. Een nieuw gevaar is dat mensen hun gezicht aanraken om hun masker en/of bril aan te passen.
Was je handen voor en na het opzetten en afzetten van een masker. Ga ervan uit dat de buitenkant van het masker en de bril besmet raken. Reinig en desinfecteer. Was daarna opnieuw je handen.
Latex handschoenen moeten correct worden uitgetrokken en weggegooid, anders werken ze niet.
"De handschoenen geven een beetje een vals gevoel van veiligheid," zei Krane. "Tenzij je je handschoenen regelmatig verwisselt, heeft regelmatig je handen wassen hetzelfde effect."
Hoe zit het met contant geld?
Het coronavirus kan tot een dag op papiergeld leven en langer op munten, en de legale cannabisindustrie is over het algemeen uitgesloten van het bankwezen, en gedwongen om alleen contant geld te accepteren. Dat betekent harde valuta vermijden of desinfecteren.
"Dat is een van mijn grotere zorgen," zei Krane.
Als het kan, laat klanten dan online bestellen met creditcards, of contactloze betalingssystemen zoals CanPay en Hypur, zei Krane. Het belangrijkste probleem daar is de adoptie door klanten.
"We hebben CanPay al een tijdje, maar er was hiervoor nog niet veel adoptie. Het is gewoon nog niet bekend bij hen," zei Krane.
Beperk het hanteren van contant geld zoveel mogelijk en ga ervan uit dat het besmet is.
Magnolia Wellness in Oakland gebruikt een fysieke lade om geld over te dragen, in plaats van hun handen. Exacte wisselgeld heeft de voorkeur. Vraag klanten om het contante geld in een plastic zak of envelop te stoppen, zodat er nog minder contact is. Wijs een kassier aan die contant geld inneemt en behandelt volgens de druppelregels.
Omgaan met leveranciers
Winkels moeten aanvullen, en tijdens de groothandelsaanvulling houden ze afstand van elke leverancier.
Grote dozen met groothandelsgoederen worden schoongeveegd bij Mission Illinois. Afzonderlijke cannabisdozen zijn minder een probleem, zei Krane. "Die hebben meestal al een tijdje in een doos op een plank gestaan."
The Green Cross in San Francisco doet zijn eigen groothandelsverpakking van bloem, dus alle toppen worden in ultraviolette lichtbakken geplaatst voordat het verpakken plaatsvindt.
Verder dan de basisrichtlijnen
We zien ook dat cannabisbedrijven niet alleen de letter van de regelgeving omarmen, maar ook de geest ervan.
Winkelmanagers kunnen richtlijnen en posters ophangen en een compliance officer aanstellen om ongemakkelijke gesprekken te voeren met iemand die zijn handen moet wassen.
Koortstrackingtechnologie
Contactloze thermometers worden uitgeprobeerd bij Mission Illinois. Als je koorts hebt, kun je de winkel niet in. Vervolgens zullen waarschijnlijk koortsregistratie-apps voor personeel komen. Je registreert je temperatuur, anders kun je niet inklokken.
Cohortmedewerkers
Managers groeperen medewerkers in teams om vermenging te voorkomen. Als één lid van een cohort ziek wordt, kunnen winkels hen thuis houden en de rest van het cohort een paar dagen monitoren.
Noodplan
Naar schatting zal dit jaar 50-70% van de VS het coronavirus oplopen, schatten sommige experts. Winkels moeten rekening houden met ziektedagen door teamleden onderling op te leiden. CannaCraft-president Dennis Hunter zei dat zijn bedrijf wederzijdse hulpovereenkomsten heeft getekend met andere distributiebedrijven die normaal concurrenten zouden zijn. Als één team ziek wordt, kan het andere bedrijf hun goederen nog steeds distribueren.
Gevarenpremie
Om het moreel te verbeteren, zijn veel winkeleigenaren begonnen met het uitkeren van bonussen aan eerstelijnswerkers, als een vorm van gevarenpremie.
Mission Illinois plant nog grotere bonussen voor werknemers die de dag na een zieke werknemer naar de werkplek komen. Het multistaatsmerk heeft nog geen enkel geval van COVID-19 gehad, maar is van plan om alle werkplekken waar een medewerker positief test te sluiten en te desinfecteren, en de kosten voor het testen van blootgestelde collega's te betalen.
Wellnessvoordelen
Bij The Green Cross apotheek in San Francisco, CA, herinnert eigenaar Kevin Reed zijn personeel eraan om goed te eten en voldoende te bewegen en te slapen. Vitaminen zijn gratis voor het personeel van The Green Cross.
De toekomst van schone cannabishandel
Veel van deze regels en gewoonten zullen waarschijnlijk blijven bestaan nadat de directe dreiging voorbij is.
Strenge hygiëneprotocollen komen bijvoorbeeld ten goede aan immuungecompromitteerde klanten, zoals kankerpatiënten. Medische dispensaria zien al veel van die mensen, pandemie of niet.
Epidemiologen hebben bewijs gezien dat het aantal gewone verkoudheids- en griepgevallen dit jaar is gedaald tijdens fysieke afstand. Dat verlaagt de kosten van ziektedagen voor bedrijven.
"De handdruk komt misschien niet echt terug," zei Krane. "Moeten we echt elkaars handen aanraken als we elkaar ontmoeten?"
Nog belangrijker, legale cannabiswinkels hebben een historische kans om hun waarde te bewijzen, niet alleen in een crisis, maar ook daarna.
"Voor degenen onder ons in de cannabisindustrie leren we hier veel lessen, en ik denk dat er kansen zijn," zei Krane. "Als we kunnen bewijzen dat we verantwoordelijke operators zijn, kunnen sommige regels [zoals het toestaan van afhalen aan de stoeprand of bezorging] blijven bestaan."
